Marcando el tono: Desde el primer día

La producción de "Iron Man 2" comenzó en Pasadena, California, con Tony Stark declarando ante el comité del senado. Los realizadores se quedaron maravillados al ver a Robert Downey Jr. volver con la característica arrogancia y mordacidad de su personaje. "Robert siempre eleva la escena que está escrita en el guión y la hace suya, pero al mismo tiempo la mantiene acorde con el tono", dice D'Esposito. "Al mismo tiempo, tiene una magnética presencia escénica, e hizo una entusiasta introducción para que sus compañeros de reparto y el director comenzaran la producción. Realmente fue algo que tranquilizó a todo el mundo y marcó el tono del ambiente de colaboración y energía que nos encanta tener en un plató. En los dos primeros días de producción rodamos la escena de la audiencia en el senado, lo que impulsó las cosas de una forma genial con casi todo el reparto trabajando y Tony enfrentándose a una tribuna de senadores a quienes no complace su reticencia a cooperar con el gobierno". "Uno de los mayores conflictos de Tony es no sólo con el gobierno de Estados Unidos, sino con todas las naciones militarizadas del mundo", dice Feige. "Todos quieren su tecnología y él no quiere dársela a nadie, y está muy seguro del hecho de que es el único capaz de hacerlo. Como se puede imaginar, cuando alguien tiene esa clase de orgullo inquebrantable, a veces le conduce a un tropiezo en donde aprende que no es el único que puede conseguirlo".

La audiencia del senado también contó con la energía del actor cómico Garry Shandling, cuyo cameo como el senador Stern incluyó algunas hilarantes bromas improvisadas con Downey. "Para aquellos de vosotros que nunca hayáis entrado en una habitación a hacer improvisación con Robert Downey Jr., digamos simplemente que (y nunca antes he utilizado esta frase) él está enormemente abierto", dice Shandling riendo. "Fue impresionante hacerlo. Tanto Robert como Jon tienen una gran energía y te dan mucho apoyo, lo que sencillamente produce un trabajo mejor". "Me gusta suscitar mucha improvisación en el plató y Robert es muy rápido e impredecible, y hay que meter con él en la cabina a alguien que pueda realmente llevar su ritmo" observa Favreau. "Garry es un amigo personal, y yo sabía que podría aguantar ahí con Robert y que algo explosivo sucedería si les ponía juntos en una escena. Gran parte de lo que me gustó en la primera película fue la cualidad impredecible que tenían algunas escenas que en otras películas del mismo género son un poco más trilladas. Sabía que se iban a desmadrar y a volverse un poco locos, pero también sabía que mantendrían el nivel y la realidad al mismo tiempo". Continúa el director: "Para mí fue realmente divertido y emocionante ver una toma tras otra, y fue una forma estupenda de iniciar la producción. Me sentí muy aliviado al ver a todos los personajes, los viejos y los nuevos, trabajando juntos. Me pareció que habíamos establecido inmediatamente el tono de la película".

Una dinámica que no había que activar desde el primer día era la magnética química entre Downey y Paltrow. "El arma secreta de la saga de 'Iron Man' es la química entre Robert y Gwyneth," dice Feige. "Cuando se les dan las páginas del guión y empiezan a ensayar, es como que apartas las páginas a un lado y simplemente te quedas mirando cómo empiezan a hacerlo. Es algo muy honrado y real. A veces se atienen al guión, otras se apartan de él, y entonces empieza a producirse la magia, lo cual es muy emocional y muy efectivo". El productor continúa: "Ponemos algunas trabas entre ellos para darles obstáculos que vencer, el mayor de las cuales es la introducción de la Viuda Negra, que se presenta bajo la apariencia de Natalie Rushman, la nueva ayudante de Tony. Cuando ese personaje lo interpreta Scarlett Johansson, uno sabe que va a haber un pequeño triángulo amoroso, pero no como uno se lo espera, y Pepper Potts no reacciona de la forma que uno esperaría, lo que lo hace más interesante".

Para "Iron Man 2", una de las localizaciones prácticas que el equipo volvió a visitar fue la base aérea de Edwards en Rosamond, California. Durante más de 50 años, la base aérea de Edwards (sede del Centro de Vuelos en Pruebas de las Fuerzas Aéreas) ha sido el lugar donde se han producido más hitos importantes en la historia de la aviación que en ningún otro lugar del mundo. Con una superficie de 120.000 hectáreas, Edwards se encuentra en el desierto de Mojave, junto al lago seco más grande de Norteamérica, el lago seco Rogers. El espíritu actual de Edwards, y el del futuro, se resume en el lema del Centro de Vuelos en Pruebas de las Fuerzas Aéreas: "Ad Inexplorata": hacia lo inexplorado.

Habiendo una fuerte presencia de los militares en "Iron Man 2", los realizadores obtuvieron una vez más la aprobación del Ministerio de Defensa. El productor Feige explica el proceso: "Cuando se obtiene la aprobación del ministerio, se obtiene acceso a un montón de aviones geniales y vehículos y otros elementos militares. Contábamos con la ventaja de haber tenido una estupenda relación de trabajo en la primera película, pero seguíamos teniendo que enviar el guión al gobierno para que lo leyeran y nos dieran algunas notas. Su principal objetivo era cerciorarse de que los personajes asociados a las Fuerzas Armadas, y la película en general, presentaran a los militares bajo una perspectiva favorecedora". "Trabajar con el Departamento de Defensa es una experiencia muy gratificante, y le da una sensación de autenticidad a las escenas al tener toda esa fantástica parafernalia en la película", dice Latcham. "Tienen bombarderos B-2, C17s, F22s y F35s, y la base de Edwards tiene muchos sitios estupendos para rodar. Aparte de Rhodey y unos pocos más, todo el personal que utilizamos en la película era personal militar en activo. Eso marca una gran diferencia, porque uno puede rodar en un hangar de Los Ángeles con un montón de extras, pero no saben cómo desfilar o saludar, ni conocen los rígidos protocolos militares. Con la aprobación del Departamento de Defensa, consigues aviadores auténticos con armamento auténtico, y están deseando salir en la película".

Como parte de la aprobación del Departamento, a la producción le asignaron al capitán de las Fuerzas Aéreas Brian McGarry, que ejerció de representante del Departamento en la película. "Desde mi puesto en el gabinete de Entretenimiento de las Fuerzas Aéreas colaboramos estrechamente con la industria para discernir qué es lo que podemos hacer para conseguir que una idea creativa sea un poco más creíble, un poco más plausible, y obviamente a nosotros nos funciona muy bien", dice McGarry. "Aquí en la base aérea de Edwards, estos chicos respiran y sienten el poder aéreo y cómo se elevan esos pájaros en el aire, así que es un gran valor de producción para la película y es estupendo para que nosotros mostremos las cosas que hacemos en la parte operacional, así como para darle ocasión a nuestros chicos de ver cómo funciona Hollywood".

Con el personaje de Rhodey siendo todavía un teniente coronel de las Fuerzas Aéreas en activo en "Iron Man 2", una de las tareas más importantes de McGarry era dar a Don Cheadle toda la información que necesitaba para interpretar a un oficial de alto rango de las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos. "Marvel Studios y Jon Favreau deseban que nosotros suministrásemos asistencia y asesoría para el personaje de Rhodey", explica McGarry. "Querían asegurarse de que los diálogos fueran correctos y de que tenía el aspecto que necesitaba el papel y se comportaba apropiadamente, y para nosotros fue una gran oportunidad de tener un escaparate para mostrar cuáles son los valores esenciales de las Fuerzas Aéreas". "Tener asesores militares en el plató fue muy útil en cuanto a intentar buscar el puente entre lo que es absolutamente verdadero y concreto y lo que es la mitología del ser de Rhodey", observa Cheadle. "Hay que encontrar un modo de casar esos dos conceptos, y cerciorarse de que lo que está pasando pasaría también en un entorno militar. La gente de Edwards siempre estaba a mano cuando necesitábamos preguntarles algo, y fue un placer trabajar con ellos en todo momento".

Una de las muchas escenas memorables (y una de las favoritas del director Favreau) rodadas en Edwards fue una en la que Rhodey le hace una visita a Justin Hammer en busca de cierto armamento pesado. "La escena era una de las últimas y nunca se le concedió mucha atención en preproducción", dice Favreau. "Hay que rodar muy rápido en Edwards porque no se tiene mucho tiempo para permanecer en una base en activo. Descargamos rápidamente todas las armas que Justin describía con esos grandes superlativos. La escena incluye algunas de las frases de Justin que más me gustan, y tuvo que ponerse muy poético, de una manera que le muestra en su mejor momento". Continúa el director: "Ese día en concreto, cambié el orden de todas las armas en el último momento, lo que fue duro para Sam Rockwell porque eran dos páginas de puro diálogo. Pero lo que más me importaba era la manera en la que presentaba al personaje. Llevó un poco de tiempo, porque había mucha información técnica y utilizábamos armamento real, así que hay que hacerlo bien para que no parezca que queda como un idiota. Sam bordó la escena, se divirtió mucho y realmente la aprovechó". "No fue fácil, pero elaboramos una escena bastante divertida", dice riendo Rockwell. "Era como un monstruo de tres cabezas. La escena evolucionaba a cada toma a medida que Justin era capaz de ir improvisando frases al vuelo. Luego yo seguía eso, y entonces en la siguiente escena Jon Favreau decía: 'Bueno, vamos a hacerlo así', e improvisaba algunas frases, así que lo mezclábamos todo. Dios bendiga a Don Cheadle por estar en la escena y aguantar eso". "Fue estupendo rodar esa escena porque Rhodey básicamente le compra la tienda entera, todo lo que le enseña. Le dice: 'Me lo llevaré en rosa, púrpura y verde, y dame cuatro de cada'", dice Cheadle. "Es también una forma divertida de preparar lo que va a ser la Máquina de Guerra: un impresionante monstruo con un inmenso poder armamentístico".

Para Cheadle, los días de rodaje en la base aérea de Edwards también incluyeron la primera vez que se puso el traje Marca II. "El traje real te hace sentir realmente conectado a la dinámica de estar metido en una cosa así", explica. "Fue estupendo poder ponerme la armadura ya que es una parte importante del legado de Iron Man y es muy diferente a llevar unas mallas de licra con bolas de efectos visuales acopladas en cada brazo. Es estupendo ponerse el traje y saber que al final podrás quitártelo porque es muy caluroso y pesado". "Fue increíble cuando nos presentamos en la base aérea de Edwards para la escena en la que Rhodey llega con el traje Marca II, porque era alucinante la cantidad de equipamiento que el Departamento de Defensa había puesto en aquella pista de vuelo", dice el coproductor Latcham. "Si se echa la cuenta, probablemente habría más de mil millones de dólares en equipos sólo en aquella pista. Los de Edwards fueron unos socios estupendos y nos proporcionaron todo lo que les pedimos y nos permitieron llevar su mundo a la pantalla tal y como es, lo cual es algo genial e innovador".

Una de las grandes tradiciones de la base aérea de Edwards es llevar monedas del escuadrón y del batallón. En la primera película, el reparto y los realizadores recibieron monedas de diversos escuadrones en señal de gratitud por haber traído la película a la base. Para el regreso de la producción a la base, Favreau estaba preparado y tenía una gran sorpresa para el personal militar. "En la primera película, todos los batallones y escuadrones le dieron esas monedas a Jon, pues es una tradición militar, y todos los actores y los del equipo se pusieron a coleccionarlas", recuerda Latcham. "Jon, sin embargo, se sintió mal, porque cuando se las daban a él, no tenía nada para darles a cambio. Así que antes de esta película fue y mandó hacer unas estupendas monedas de 'Iron Man'. Todo el tiempo que estuvimos en Edwards se las daba a los militares, que estaban haciendo un trabajo genial. Se hicieron tan populares entre los militares que en cierto momento la gente aparecía literalmente para darle una moneda a Jon a cambio de una de las suyas. Fue una fantástica demostración de aprecio, y ellos agradecieron mucho que Jon entendiera y respetara su cultura y sus tradiciones".

Las nuevas armaduras

Tras terminar el trabajo en la base aérea de Edwards, la producción regresó a Marvel Studios, donde comenzó el trabajo para las nuevas armaduras de Iron Man. Para los realizadores, la enorme popularidad de las armaduras de Iron Man era algo agridulce debido al fallecimiento del legendario experto en maquillaje para efectos especiales Stan Winston, cuya empresa creó los icónicos trajes. "He trabajado dos veces con Stan Winston y nos hicimos íntimos amigos", dice Favreau. "Cuando falleció fue muy triste. Cuando vi cuánta gente importante de Hollywood hablaba en su funeral, comprendí que era una parte integral de la realización en la revolución tecnológica que había conseguido que las películas se dispararan en términos de escala, envergadura y ambición en cuanto a lo que se puede crear en la pantalla". El director continúa: "Stan no era sólo un marionetista práctico, sino que también hacía trabajo práctico mezclado con imágenes generadas por ordenador. Creo que 'Jurassic Park' sigue siendo unos de los hitos de lo que era posible con imágenes generadas por ordenador y de cómo hacerlo lo mejor posible. Gran parte de eso era obra y diseño suyo". "Una de las claves para el éxito de la primera película fue que el traje de Iron Man era una pieza creíble de tecnología y hardware avanzados", dice el productor Feige. "No era un traje mágico ni un ropaje con superpoderes. Estaba hecho a base de sangre, sudor y lágrimas de un personaje y realmente tenía el aspecto de un aparato tecnológico pulido, soldado y atornillado. Lo que los espectadores vieron en la pantalla fue una combinación fantástica del trabajo digital de ILM combinado con el trabajo práctico del equipo de Stan Winston. Stan era el mejor de su especialidad, un auténtico genio. Para 'Iron Man 2', volvimos a contar con Shane Mahan, quien está continuando con el legado de Stan bajo la nueva marca de la empresa, Legacy Effects. Shane y su equipo de técnicos llegaron a la primera reunión con un plan excelente para los trajes prácticos de esta película".

Para Mahan y su equipo de artistas, volver a trabajar en la secuela no era ni mucho menos aquel proceso de prueba y error que vivieron al diseñar los trajes para la primera película. "En la primera película, hubo un duro proceso de aprendizaje y una larga fase experimental para determinar cómo hacer el traje", explica Mahan. "La principal pauta que Marvel nos dio en la primera película fue que Iron Man nunca pareciera simplemente un tipo con un traje. Aunque se han creado estupendos trajes así en el pasado, lo que los realizadores querían era tomar las proporciones del personaje de los cómics y darles vida. Para mi equipo, era un reto monumental construir un traje completo que tuviese las proporciones correctas, porque sencillamente no hay ningún ser humano que tenga unos hombros anchos y grandes, unas caderas diminutas y una cabeza del tamaño de la que teníamos que meter en el casco. Después de algunas modificaciones del traje, pudimos encontrar algunos especialistas con talento que eran muy atléticos y fueron capaces de encajar en el traje". Mahan continúa: "En aquella época éramos Stan Winston Studios, así que obviamente han cambiado muchas cosas con su fallecimiento, pero tenemos el mismo equipo, el mismo impulso y la misma energía que teníamos en la primera película. Teníamos mucho menos tiempo para hacer los trajes de'Iron Man 2', pero esta vez conocíamos mucho mejor el terreno. Los realizadores querían que la armadura fuera más ligera y más rápida de poner y manejar para Robert".

Otra decisión que tomaron los realizadores y Mahan fue que, durante la producción, las armaduras de Iron Man que iba a llevar Downey serían sólo medio traje, permitiendo al actor moverse con mayor naturalidad. "El gran rompecabezas que Shane tenía que resolver era cómo conseguir las proporciones del traje y a la vez hacer que fuera cómodo de llevar para los actores y especialistas", dice el productor ejecutivo D'Esposito. "Colaboramos estrechamente con Shane y el equipo de Legacy y se nos ocurrió la idea de un uniforme de rugby, en donde ponerse la armadura era como ponerse un par de hombreras. Esto no sólo mantenía las proporciones, sino que también lo hacía cómodo para llevarlo puesto. La razón por la que quitamos las piernas fue porque hacían muy difícil conseguir el movimiento correcto y el realismo fotográfico que necesitábamos". "Esta vez amoldamos las proporciones a la forma correcta, porque teníamos que lograr que encajara en la anatomía de Robert", dice Mahan. "No se pueden falsear las proporciones o la perspectiva para ocultar algo. Todo iba a ser visible, y estaba hecho de manera que Robert se pudiera poner el traje de cintura para arriba. Pero las otras proporciones de cintura para abajo también eran correctas, y creo que fue realmente una estupenda mezcla de lo práctico y lo digital porque las empresas digitales podían tomar la pieza física y de tamaño real, escanearla y utilizar eso como base para su modelo informatizado". "Es realmente asombrosa la rapidez con la que Mahan y su equipo fueron capaces de construir el traje", dice Favreau. "Hicieron los trajes más ligeros y con materiales más flexibles y maleables. Los trajes prácticos no sólo influyeron en lo que hicimos digitalmente, sino que también nos permitieron filmar a Robert con el traje puesto, lo que da la sensación de que Tony Stark realmente lleva puesto el traje. No queríamos perder eso de vista nunca, porque Tony es la auténtica estrella de la película y Iron Man es un alter ego". "Cuando Robert se puso ese traje, éste cobró vida, y aprendimos mucho del personaje que alberga", observa la coproductora Victoria Alonso. "Si no se contara con ese traje práctico para que Robert se lo ponga, por muy buenos que fuéramos con los gráficos por ordenador, no lo conseguiríamos. Así que intentábamos que fuera siempre algo vivo y práctico, y cuando no podíamos, intentábamos crear una referencia práctica para poder igualarla o aumentarla. Robert se ponía el medio traje y llevaba un traje de captación de movimientos de cintura para abajo con unas marcas de seguimiento para que pudiésemos captar sus movimientos. Era parecido a estar en una fase de captación de movimientos, pero estábamos captando la realidad del torso de Robert Downey con el traje pùesto".

Al explicar los desafíos y la evolución del traje de Iron Man, el productor Feige dice que "al idear el diseño de los trajes de Tony para esta película queríamos seguir con lo que había funcionado y estaba ya definido para nosotros durante años en los cómics de Iron Man, y que son en realidad dos cosas. Primera, Tony está siempre mejorando sus trajes con nuevas ideas y aparatos. Segunda, la icónica cara roja y dorada de Iron Man queda más o menos igual. Así que necesitábamos diseñar trajes que siguieran siendo unos iconos de Iron Man, pero que al mismo tiempo evolucionaran con la historia que estábamos contando. Tony empieza la película con el Marca IV, que todavía tiene el icónico transmisor circular, pero si se lo compara detenidamente con el Marca III, es más esbelto, más dinámico, y tiene muchos más aparatos. Pero sigue siendo, indudablemente, Iron Man". "Al diseñar el Marca IV, cambiamos los brazos y los hombros, pero el mayor cambio fue en las piernas", dice el ilustrador principal de trajes, Ryan Meinerding. "Queríamos añadirle una postura más humana a las piernas desde una perspectiva frontal. Lo que hicieron con el Marca III fue realmente genial, porque las piernas eran muy lineales y daban la sensación de que estaban ahí para propulsarle y volar. Aún así, nos parecía que para algunas secuencias de acción probablemente vendría bien tener un poco más de gestos, hacer las posturas más dinámicas. También queríamos hacer más delgadas las hombreras en el Marca IV para que pareciera más avanzado tecnológicamente al contrario que las hombreras como de rugby. Sobre todo, el principal objetivo al diseñarlo era hacer que pareciera un poco más esbelto y aerodinámico".

Uno de los nuevos retos de "Iron Man 2" era idear, diseñar y construir el traje para Whiplash, el nuevo archienemigo de Tony Stark. El coproductor Latcham explica la evolución del aspecto del personaje. "Nos encantaba el personaje de Whiplash, pero en el cómic parecía un tipo sadomasoquista vestido de negro y con todas esas hebillas y una cremallera en su boca, lo cual no era lo que en realidad buscábamos", explica Latcham.